1997年 4月19日(土) 日本武道館

全日本「’97 チャンピオンカーニバル優勝決定戦」


武道館へ

    武道館へ向かう坂道。「九段下の駅を降りて坂道を〜」のメロディーがついつい頭に浮かぶ。あの曲は名曲だ。「たまねぎ」とはよく言ったもんだ。ずいぶん前から何度も来ているけど、なかなかいい会場だと思う。さすがにもう桜は咲いていなかったけど、緑がなんともやさしい雰囲気である。
    会場に入ると、何故か三沢・川田・小橋がリング上に。まだ試合開始10分前なのに。聞いていると、三者同点首位で三つ巴優勝決定戦を行うということらしい。リーグ戦の状況をよく把握していなかったので、こんなことになるとは思ってもいなかった。でもすごくラッキー。リング上で抽選が行われ、三沢 vs 小橋、川田 vs 三沢、川田 vs 小橋の順で争われることになった。

小川良成&志賀賢太郎 vs ハヤブサ&金丸 義信

    ハヤブサ全日2回目の登場。対する志賀のライバル心は観客席にも伝わってきた。

三沢光晴 vs 小橋健太

    すごい。すごいの一言。両者全力を出し切っての30分フルタイム。個人的には小橋を応援していたが、終盤戦ではどちらも勝たせてあげたいほどに、すばらしい内容だった。

川田利明 vs 三沢光晴

    30分戦い終わった三沢はそのままリングに残り、川田が反対コーナーから入場してきた。圧倒的に川田有利な展開。予想通りの短期決戦となり川田が三沢から初勝利を飾ったが、有利・不利を差し引いても川田の勝利は価値あるものだったのではないだろうか?

川田利明 vs 小橋健太

    そして川田がリングに残り、小橋入場。2連戦の川田とはいえ、試合時間からいくと小橋に不利な展開。会場も判官びいきで小橋への声援が多いように感じた。そして熱い戦い。川田が試合後に言った「これが全日本です」の言葉の意味が凝縮されたような一戦だった。